Проказа считается одним из древнейших заболеваний, которое особенно поражало население Европы в средневековье. В те времена лечения проказы не существовало как такового, поэтому больных собирали вместе в так называемых лепрозориях – своеобразных резервациях, где больные были изолированы от других людей. Сегодня считается, что заболевание имеет инфекционную природу и вызывается особым возбудителем – бактерией лепры, которая может инфицировать другого человека вследствие длительного кожного контакта.
Считается, что заболеванию проказой подвержено порядка 5-7% людей, однако лишь немногие из них оказываются в опасности, так как для заболевания необходимо заражение бактерией, которое вызывается к жизни сопутствующими ослабляющими организм заболеваниями или плохими условиями жизни. И здесь играет роль иммунитет против бактерии, так как именно благодаря ему так называемая группа риска никогда не заболеет, несмотря на провоцирующие факторы. Основными симптомами проказы являются кожные пятна, папулы и язвы, вокруг которых не растут волосы, и на которых не присутствуют потовые железы.
Нервы под этими пятнами значительно утолщаются, мышцы атрофируются, наблюдается контрактура кистей, а также язвенные поражения подошв. Лечение проказы, разумеется, не стоит на месте и очень изменилось с времен средневековья, хотя является очень длительным. Первой проблемой является раннее диагностирование заболевания, так как инкубационный период может длиться и 20 лет. Если симптомы проказы выявлены достаточно быстро, излечение может наступить спустя год-два, но если инкубационный период является длительным, лечение может затянуться до восьми лет. Основные группы препаратов, которые применяются для лечения – сульфаминовые средства.
