Сенегал считают одной из самых посещаемых туристами стран Западной Африки. Отдых в Сенегале, цены на который отличаются невероятной доступностью, помимо того привлекает путешественников своими природными красотами и живописной средой, словно нетронутой рукой человека, неожиданно роскошным океаническим побережьем и пестрым колоритным населением. Гордостью страны являются 450 км чистейших песчаных пляжей, немыслимый калейдоскоп разнообразных ландшафтов (от африканских саванн до тропических лесов) и возведенные в национальную традицию гостеприимство и доброжелательность сенегальцев — все это обеспечивает стабильность туристического потока.
Город Сен-Луи, имеющий африканское название Ндар, расположился на северо-западе Сенегала. Возведенный всего в 2 км от побережья Атлантического океана, возле устья реки Сенегал этот город является одним из самых интересных городов на всем африканском континенте. Сен-Луи — старейший город страны и первое европейское поселение в Западной Африке, исторический центр которого включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Город был основан ещё в 1659 году французами, которые и назвали его в честь своего короля Людовика (Луи) XIV. Торговый порт Сен-Луи был оживленным центром купли-продажи самых разнообразных товаров: из Европы сюда везли ткани, стекло и железо, во Францию же вывозили рабов, воск, золото, амбру, слоновую кость и пальмовое масло. Благодаря своему выгодному расположению в самом центре пересечения атлантических морских путей и непосредственной близости от караванных дорог в пустыне Сахара, Сен-Луи очень быстро развивался и в 1827 году даже стал столицей Сенегала. И лишь спустя некоторое время столица была перенесена в более успешный порт Дакар.
Город отличается традиционной застройкой, которая, несмотря на ветхость, до сих пор сохраняет налет живописности и выразительности. Здесь неплохо сохранилось достаточно много старинных колониальных особняков и интересных сооружений XVIII — XIX веков, среди которых выделяются Губернаторский дворец с площадью Файдербе, Кафедральный собор и уникальное мусульманское кладбище. Поэтому основу экономики современного Сен-Луи преимущественно составляет туристическая деятельность.
Наилучшее время для посещения курорта — период с февраля по май. Так же как и отдых в Кении, в августе, сентябре, июне и июле отдых в Сен-Луи может сопровождаться незначительными осадками, так как здесь начинается влажный сезон.
Особый интерес для гостей Сен-Луи представляет старый город, уютно расположившийся на побережье и островах, которые связывают небольшие мостики. Самый знаменитый из них — мост Файдербе — соединяет старинный центр города с материковой частью и по праву носит звание истинного произведения искусства. Изначально его задумывали для установки на Дунае, однако совершенно немыслимым образом в 1897 году он оказался в Африке.
Неподалёку от Сен-Луи расположены объекты экологического туризма — Национальный парк птиц Djoudj (60 км к северу от города) и Заповедник фауны Gueumbeul (12 км на юг). Здесь можно понаблюдать за несчетным количеством пернатых, обезьян Патас и газелей Дама, а также за своеобразными африканскими черепахами. В 4 км от города расположена удобная гавань для пляжного отдыха, считающаяся одним из популярных мест для серфинга.
Ежегодно в мае-июне в Сен-Луи можно посетить знаменитый фестиваль джаза, на который приезжают самые именитые музыканты и певцы со всего света. Это самый большой фестиваль во всей Африке.
Поездка в Сен-Луи — великолепная возможность отвлечься от своих забот и хлопот и перенестись в мир, совершенно отличный от привычной для нас обстановки. По красоте, насыщенности впечатлениями и радостными эмоциями поездку сюда можно сравнить разве что с турами в Новую Зеландию на Новый год, отличающуюся невероятным колоритом окружающих мест и набором неповторимых впечатлений.
